Sonderpreis für Studenten der HAW Hamburg beim Imagine Cup 2006 in Neu Delhi
Mit einer großen Party ging am Wochenende in Neu Delhi der Imagine Cup 2006 zu Ende. Der weltweite, von Microsoft gesponserte Wettbewerb für Studenten stand in diesem Jahr unter dem Motto "Gesünder leben". Insgesamt reichten 68.000 Studenten in sechs Teilwettbewerben ihre Projekte ein. In nationalen Vorentscheiden qualifizierten sich 181 Studenten aus 42 Ländern für das Finale in Indien, darunter im Wettbewerb Software Design ein Team der Hochschule für Angewandte Wissenschaft Hamburg (HAW Hamburg) mit dem Projekt "Trailblazers - A Collaborative Path Finding Project" (die HAW Hamburg berichtete). Das selbstlernende Navigationssystem soll Rollstuhlfahrern helfen, sich barrierefrei zu bewegen. Es dient zum einen dazu, mit Hilfe ortskundiger Rollstuhlfahrer Daten über hindernisfreie Routen zu gewinnen, andererseits will das System Rollstuhlfahrern auf Reisen in unbekannte Gegenden ihnen die Orientierung ermöglichen.
Während in allen anderen Wettbewerbsteilen Preisgelder zwischen 3.000 und 8.000 US-Dollar zu gewinnen waren, ging es in der Kategorie Software Design um 10.000 US-Dollar für Platz drei und 15.000 beziehungsweise 25.000 US-Dollar für die Plätze zwei und eins. Das deutsche Team verpasste den Einzug in die Endrunde nur ganz knapp. Umso mehr freuten sich Mark Thomé, Martin Stein, Piotr Wendt und Sven Stegelmeier von der HAW Hamburg, als sie doch noch auf die Bühne gebeten wurden, da sie als eines von sechs Teams am "Innovation Accelerator Programm" teilnehmen, welches von British Telecom gemeinsam mit Microsoft gesponsert wird. Dazu fahren die Hamburger Studenten Anfang 2007 für zwei Wochen nach Großbritannien, um ihr Projekt unter Anleitung von IT- und Wirtschaftsprofis der British Telecom alltagstauglich zu machen und ein Geschäftsmodell dafür zu entwickeln.
Joe Wilson, Direktor des Akademiker-Programms von Microsoft, betonte, dass es die Fähigkeiten und Ideen aller Teilnehmer seien, die den Imagine Cup ausmachen. Man wolle Studenten die Möglichkeit geben, ihr Wissen außerhalb der Universität in der Praxis zu erproben, sagte Ravi Venkatesan, Chairman von Microsoft India. Die Teilnehmer sind gehalten, innovative Ideen mit Hilfe des .NET Frameworks und dem Betriebssystem Windows zu demonstrieren. Doch die Juroren versicherten, dass die Verwendung anderer Softwaretechniken bei der Bewertung der Projekte kein k.o.-Kriterium war und die Berücksichtigung offener Standards positiv bewertet wurde.
Der Imagine Cup 2007 soll unter dem Motto "Bessere Bildung für Alle" stehen; das Finale wird im nächsten Jahr in Seoul ausgetragen.
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